Papiers

Un peu d'histoire...

On attribue généralement la création du papier à Cai Lun, un fonctionnaire impérial chinois ayant vécu aux alentours de l'an 105 de notre ère. Il utilisa des fibres végétales macérées, une technique qui s'est répandue vers l'occident au fil des siècles.

Ainsi, au gré des échanges commerciaux entre l'Europe et le monde arabe, on découvre le papier sur le vieux continent au cours du XII^ème siècle. L'Italie se spécialise rapidement dans se domaine, en créant des moulins à papier qui existent toujours aujourd'hui. Par exemple, les papetiers Magnani et Fabriano sont directement issus de ce processus.

L'invention de l'imprimerie par Gutenberg au XV^ème siècle stimule considérablement la production de papier, menant à son industrialisation. La production à grande échelle est devenue possible et, aujourd'hui, le papier est un support du quotidien et utile dans de nombreux domaines : support d'écriture, calque, carbone, papier millimétré, kraft, cartons en tout genre...

La composition du papier

Les papiers cellulose

La fibre de cellulose représente le composant principal des papiers standards. Cette molécule organique, extraite principalement du bois, forme une structure microscopique complexe composée d'unités de glucose reliées entre elles.

Un papier cellulose contient généralement 20 à 30% d'hémicellulose, qui renforce sa structure tout en lui conférant sa souplesse caractéristique. La qualité varie selon le processus d'extraction et le degré de purification des fibres.

Les papiers coton

Les papiers 100% coton représentent l'excellence dans le domaine des beaux-arts. Ces supports haut de gamme sont fabriqués à partir des jeunes fleurs de cotonnier. Ils se distinguent par leur résistance exceptionnelle et leur capacité d'absorption remarquable.

Leur texture unique permet une meilleure rétention des pigments et garantit une stabilité optimale des couleurs dans le temps. Ces caractéristiques en font le support privilégié pour :

• Les œuvres d'art destinées à la vente
• Les tirages photographiques fine art
• Les créations à l'aquarelle professionnelles

La blancheur naturelle du coton, sans ajout d'azurants optiques, assure une restitution fidèle des teintes. Sa résistance au gommage et au grattage permet également aux artistes d'explorer diverses techniques de correction.

Comment est-ce qu'il est fabriqué ?

La transformation des matières premières en pâte à papier constitue la première étape essentielle. Les troncs d'arbres sont d'abord écorcés puis broyés mécaniquement avant d'être cuits dans un mélange d'eau et de produits chimiques.

Cette opération permet de séparer les éléments constitutifs du bois. La machine à papier entre alors en action : la pâte liquide est étalée sur une toile en mouvement continu, puis pressée entre des rouleaux pour éliminer l'excès d'eau.

Des traitements spécifiques comme le calandrage ou l'enduction peuvent être appliqués selon l'usage final recherché. Le papier est finalement séché et enroulé en bobines géantes.

La fabrication sur forme ronde

Un procédé plus rare, mais plus qualitatif, consiste en la fabrication sur machine à forme ronde. Il se distingue par son cylindre rotatif immergé dans une cuve. Les fibres se déposent naturellement sur la surface du tambour grillagé, créant une répartition homogène et multidirectionnelle.

Cette méthode traditionnelle confère au papier des caractéristiques recherchées :

• Une résistance exceptionnelle grâce à l'enchevêtrement optimal des fibres
• Un grain authentique apprécié des aquarellistes
• Des bords frangés distinctifs

La rotation lente du cylindre permet une formation uniforme de la feuille, garantissant une stabilité dimensionnelle supérieure aux autres méthodes de fabrication. Cette technique ancestrale reste privilégiée par les manufactures de papiers d'art haut de gamme.

Les critères de sélection du papier

Lorsqu'il vous faut choisir votre support papier, il existe différents critères à prendre en compte. Comme vu plus haut, la composition de celui-ci est importante, mais les points suivants le sont tout autant.

Le grammage

Le grammage, exprimé en g/m², détermine l'épaisseur et la résistance du papier. Un grammage élevé offre une meilleure tenue pour les techniques humides comme l'aquarelle. Les papiers légers (80-120 g/m²) conviennent aux croquis rapides et aux esquisses au crayon.

Voici quelques exemples d'utilisation selon le grammage :

• 90-140 g/m² : dessin, esquisse, calque
• 200-300 g/m² : techniques mixtes, gouache
• 300 g/m² et plus : aquarelle, acrylique, gravure

Le choix du grammage influence directement la texture et l'absorption de l'encre ou de la peinture.

Le grain

Le grain du papier joue un rôle crucial dans le rendu final d'une œuvre. Cette texture de surface influence directement l'application et l'adhérence des médiums artistiques. On distingue principalement trois grains de papiers :

• Le grain lisse, idéal pour les dessins précis et les détails fins, permet un tracé net au crayon ou à l'encre.
• Le grain fin offre une légère texture qui accroche délicatement les pigments, convenant parfaitement aux techniques mixtes.
• Quant au grain torchon, sa surface rugueuse crée des effets de texture prononcés, particulièrement appréciés en aquarelle ou au pastel.

Le choix du grain dépend de la technique utilisée et de l'effet recherché par l'artiste. Un grain prononcé peut ajouter du caractère à une peinture, tandis qu'un grain plus fin mettra en valeur la finesse d'un dessin.

Les formats

Le choix du format du papier revêt une grande importance dans la réalisation d'une œuvre artistique. Les tailles standards, telles que A4 ou A3, s'avèrent pratiques pour de nombreux projets. Cependant, des tailles plus grandes comme A2 ou A1 offrent davantage d'espace créatif, idéal pour les peintures de grand format ou les dessins détaillés.

Vous pouvez également opter pour des dimensions non conventionnelles afin d'exprimer votre originalité. Le papier rouleau, par exemple, se prête bien aux fresques ou aux œuvres panoramiques. Les formats carrés, quant à eux, apportent une touche moderne et équilibrée.

Quels sont les différents types de papier ?

Papiers pour les techniques sèches

Les types de papiers destinés aux techniques sèches se caractérisent par leur capacité d'accroche optimale pour les médiums non-liquides. Un grammage entre 80 et 225 g/m² garantit une bonne tenue pour le fusain, les pastels, les crayons ainsi que les marqueurs.

Les artistes peuvent choisir parmi plusieurs marques reconnues :

• Fabriano pour ses papiers traditionnels
• Canson pour sa polyvalence
• Clairefontaine pour son excellent rapport qualité-prix

Ces supports permettent d'obtenir des rendus précis et durables.

Papiers pour techniques humides

Les artistes travaillant avec de la peinture, comme l'aquarelle ou l'acrylique, recherchent des types de papiers résistants à l'absorption d'eau. Un grammage minimum de 300g/m² s'avère indispensable pour éviter le gondolement lors de l'application des médiums liquides.

Les blocs collés sur quatre côtés garantissent une meilleure tenue pendant le travail. Un papier 100% coton absorbe mieux l'eau tout en préservant l'éclat des pigments, particulièrement apprécié dans les lavis et les superpositions de couleurs.

Les papiers techniques

Papiers kraft

Le papier kraft se distingue par son aspect brut et naturel. Il offre un support pour des créations originales. Fait à partir de fibres longues de résineux, c'est aussi un support doté d'une robustesse exceptionnelle et d'une grande polyvalence.

Papiers millimétrés

Le papier millimétré blanc facilite la création de graphiques et schémas techniques grâce à son quadrillage précis au millimètre près. Sa structure en grille régulière permet de réaliser des tracés géométriques exacts et des représentations à l'échelle. Il est notamment utilisé pour les dessins d'architecture, les représentations mathématiques ou les plans techniques.

Papiers calque et transfert

Les papiers calque sont des papiers transparents qui facilitent la reproduction précise de dessins et motifs. Leur surface lisse accueille parfaitement les tracés au crayon graphite ou à l'encre.

Les papiers pour l'édition d'art

Les papiers destinés à l'édition d'art se distinguent par leur fabrication traditionnelle sur forme ronde. Composés à 100% de coton ou présentant une forte proportion de ce matériau naturel, ces supports garantissent une conservation optimale des œuvres imprimées.

Les gammes suivantes sont réputées pour vos tirages de qualité : Canson Edition ; Fabriano Rosaspina ; Arches BKF Rives ; et bien plus.

Ces papiers se caractérisent par un grammage entre 200 et 300 g/m², assurant une excellente tenue lors des manipulations et la meilleure qualité d'impression possible. Leur surface lisse ou légèrement texturée favorise une reproduction fidèle des détails et une restitution parfaite des nuances.

Où acheter du papier beaux-arts ?

Chez Le Géant des Beaux-Arts, une large sélection de papiers est disponible au meilleur prix. Des papiers pour les études aux papiers haut de gamme, papiers pour le dessin, pour l'aquarelle, l'acrylique, l'huile, pour la calligraphie, et de nombreuses autres techniques... Retrouvez tout le papier dont vous avez besoin sur notre boutique en ligne, ou dans l'un de nos magasins en France.